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Pour finir

Ce fut un séjour très agréable.  Le soleil et la chaleur ont contribué au bonheur des 2 semaines passées au Mexique, ainsi que la présence continue de Jean.  Les excursions, très bien organisées en général, nous ont permis d'en connaître davantage sur la culture mexicaine.  Deux sessions de kitesurf seulement, j'aurais voulu en faire plus mais le vent a aussi pris des vacances.  Un peu de paddleboard, kayak et snorkeling pour combler mon hyperactivité chronique et lecture complète d'un roman de 500 pages pour me calmer.

Le lobby de l'hôtel

D'autre part, l'hôtel répondait tout à fait à nos attentes : adultes seulement, plusieurs restaurants sans réservation, nourriture variée, plage parfaite pour la marche, transats en bonne condition et des palmiers pour l'ombre.  La végétation omniprésente permettait de croiser la faune locale.  Côté wifi, la connexion est acceptable mais demande patience.  Les employés sont d'une grande gentillesse et les serveurs toujours prêts à remplir nos verres de vin sans arrêt.  Pas besoins de se demander pourquoi nous étions assommés après les repas.

Une place au soleil et bienôt à l'ombre des cocotiers

La piscine et le restaurant principal du midi

Panorama de la piscine

Petite mésaventure au départ : j'ai oublié l'ordinateur de Jean dans la mini-van qui nous transportait vers l'aéroport.  Après plusieurs appels et l'aide du représentant de l'agence de voyage et ses employés qui se sont activés pour retracer le chauffeur, ce dernier leur avait répondu qu'il n'a pas vu d'ordinateur dans sa van.  J'étais plus que malheureuse mais Jean a laissé entendre que grâce au GPS installé sur l'ordinateur, il sera retracé.  J'ai même tenté d'envoyer un courriel en utilisant le WiFi payant de l'aéroport.  Une autre arnaque puisque la connexion était tellement lente que rien ne fonctionnait. Finalement, un peu avant le départ, l'ordinateur était arrivé sur le comptoir d'embarquement.  Nous avons eu de la chance mais quitte pour une dose élevée de stress !  

Les photos de Jean

La grande majorité des photos du blog ont été prises avec mon cellulaire, y compris les panoramiques et les selfies.  Mais cela ne vaut pas les photos que Jean a pris avec son appareil de pro.  Il est vraiment plus doué qu'avec un cellulaire entre ses mains.

Jean trouve difficile de placer ses doigts sur un cellulaire

Les photos de Jean au Mexique

Il n'a pas fini de mettre toutes les photos.  Alors à suivre !

Visages du Mexique

Voici quelques visages mexicains et mayas pris au cours de notre séjour et des excursions.

Notre serveur dévoué Carlos

Un cuisinier toujours souriant

Vendeur artisan

Des mariachis au costume traditionnel

Grand-mère en affaires

Costume traditionnel mexicain

Musiciens aux percussions

Paysages souvenir

Les vacances achèvent bientôt.  Voici quelques images pour nous rappeler ce petit coin de paradis lorsque le froid hivernal nous donnera le goût de la chaleur et du soleil  :

Lever du soleil

À nous la plage !

Coucher de soleil avec lever de la lune à droite de Vénus

Panoramique du bout de la plage

Des eaux très cristallines

Jean sur un duo de chaises conçues pour flirter

Jean en pause sur les escaliers d'El Castillo à Ek Balam

Au pied de la pyramide de Kukulcan à Chichen Itza

Bizou discret sur la plage

Promenade bi-quotidienne sur la plage

Vue de la mer au petit déjeuner

Ah la mer avec un beau fond de sable

Un autre cénote

Voici un autre cénote, très différent de celui que nous avons vu la semaine dernière.  Celui-ci a presque perdu la moitié de son toit, et l'eau est noire car le trou est profond de plus de 80 mètres.

Une entrée discrète.

Quelques stalactites résistent à l'érosion

Un chemin permet de longer le mur interne du cénote

Le toit est mince et un jour, il s'effondrera

Chichen Itza - en vrac

Quelques autres images de la journée

La petite église

Panoramique du complexe de la Nunnery

L'Ossuaire avec un iguane en avant-plan : c'est la tombe du grand prêtre

Un autre Chac Mool

Escalier pentu et étroit pour pieds mayas

Bas-relief de têtes de morts (ceux des adversaires tués au combat)

Détails de la plateforme de Vénus

Une des allées à l'allure de bazaar

Accueil par des vendeurs de chapeaux

Chichen Itza - Le temple des guerriers

Dommage qu'on ne peut gravir les escaliers pour voir de près le Chac Mool

Cet autre temple, bien que moins haute que la pyramide de Kukulcan, n'en est pas moins imposante.  Flanqué en avant et sur le côté sud d'un millier de colonnes, cet édifice servait aux cérémonies.

Les colonnes placées devant et du côté sud du temple

Le Chac Mool à l'entrée du palier supérieur servait aux sacrifices, dont les humains.  Le terme a été inventé par un explorateur et signifie grand jaguar rouge.  La sculpture représente un homme couché, appuyé sur ses coudes, les jambes repliés et la tête tournée à 90°. Sur son ventre, un plateau, que l'on croît destiné au sacrifice.

Ça donne le goût de jouer à cache-cache

Voici une photo dénichée sur internet.  On aperçoit le Chac Mool en avant-plan et les colonnes carrées en arrière. Dire qu'il y a 10 ans, on pouvait s'y balader.

http://global.britannica.com/EBchecked/media/158188/Chac-Mool-sculpture-at-Chichen-Itza-Yucatan-Mexico

Chichen Itza - El Caracol

C'était un observatoire astronomique, bien placé en hauteur, au-dessus du feuillage tropical, pour regarder le ciel.  Encore là, on ne peut le gravir. Il est vrai que le passage répété de milliers de touristes aggravent la dégradation de la structure et le risque d'éboulement de pierres.

Le nom signifie escargot, inspiré de la forme spiralée de l'escalier intérieur de l'observatoire.  Les fenêtres ont été conçues pour observer le déplacement de Vénus, permettant d'estimer le cycle synodique (8 ans) de la planète.  Les mayas accordaient de l'importance à Vénus, considéré comme un dieu de la guerre et le jumeau du Soleil.

http://www.exploratorium.edu/

Voici un schéma décrivant l'alignement de la tour par rapport aux solstice d'été et d'hiver.

Chichen Itza - Temple de Kukulcan

Appelé temple de Kukulcan en l'honneur du Dieu Serpent, il est aussi surnommé El Castillo par les espagnols. Si ce monument impressionne par sa taille et son état relatif de conservation, les phénomènes associés sont encore plus incroyables, compte tenu des connaissances et des moyens de l'époque.

Vue de la face est de la pyramide

Nous avons retenu certaines particularités dignes de mention :

• 91 marches de chaque côté x 4 = 364 + la dernière marche de la plateforme au sommet = 365, correspondant aux jours de l'année
• Chaque palier (total de 9) a été construit à tous les 52 ans, date où le calendrier solaire coïncide avec le calendrier lunaire.

Face ouest de la pyramide, côté où se rassemble les groupes de touristes

• Un phénomène astronomique se produit à l'équinoxe du printemps, vers le milieu de l'après-midi (15h) : le soleil dessine en 30 minutes des ombres triangulaires le long de l'escalier nord imitant un serpent qui y descend.  Curieusement, les ombres sont inversées à l'équinoxe d'automne, encore inexpliqué par les scientifiques.  Imaginez les milliers de personnes sur la plaza pour y assister.
• Il y a une ancienne pyramide maya à l'intérieur de la pyramide actuelle qui est en fait d'origine toltèque. Un trône en forme de jaguar, incrusté de pierres de jade dont certaines ont été volées, y a été découvert. L'accès est maintenant interdit.
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Coin sud-ouest, l'escalier sud est particulièrement dégradé

Chichen Itza - Place du jeu de balle

Sur la carte, nous sommes à 195 km de cette destination.  Donc, 3 heures de route. Au moins, l'autobus est confortable, quoique la climatisation trop froide.

La route est ennuyeuse, des lignes droites, un paysage monotone. Les petits villages affichent leur artisanat coloré Les dos d'ânes nous rappellent que la vitesse n'est pas permise.  Le guide en profite pour nous donner un cours sur les mayas et vendre la lotion antimoustique à ceux qui n'en avaient pas.  us$11  le petit flacon !

À notre arrivée à Chichen Itza, nous sommes accueillis par des vendeurs de chapeaux.  C'est vrai que le soleil plombe mais une grande partie de la visite peut se faire à l'ombre.

La place du jeu de balle, vue de l'extérieur

Une fois passé les guérites d'entrée, l'enfilade de vendeurs d'artisanat, notre marche aboutit à la grande place d'où l'on peut admirer les principales structures du site : la place du jeu de balle, El Castillo, le temple des guerriers.  L'espace central est dénué d'arbres mais toute la périphérie est bordé d'arbres . . . et de vendeurs. Cela gâche un peu la quiétude de la visite mais il faut s'en accommoder.










La place du jeu de balle est vraiment immense, surtout si on la compare à celle d'Ek Balam.  La surface est plus grande qu'un terrain de football. On peut difficilement imaginer ces guerriers de petite stature, tentant de placer une balle en caoutchouc de 2 kg au travers d'un anneau vertical situé à plus de 3 mètres de hauteur sur un mur latéral.  Les joueurs ne se servaientt pas de leurs mains pour toucher au ballon, mais de leurs coudes et jambes. Le capitaine de l'équipe perdante avait la tête tranchée.

La place du jeu de balle, vue de l'intérieur

Frise sculptée le long du mur, représentant un joueur guerrier

Du côté nord, face à la loge royale.  On s'est amusé à faire de l'écho.